Đồng hóa văn hóa có thể liên quan đến một sự thay đổi nhanh chóng hoặc dần dần tùy thuộc vào hoàn cảnh của nhóm văn hóa. Đồng hóa hoàn toàn xảy ra khi các thành viên của một xã hội trở nên không thể phân biệt nổi với những người thuộc nhóm văn hóa thống trị.

Việc một nhóm nhất định có thể đồng hóa hay không thường bị tranh chấp bởi cả các thành viên của nhóm và những người trong xã hội thống trị. Đồng hóa văn hóa không đảm bảo sự tương đồng xã hội. Địa lý và các rào cản tự nhiên khác giữa các nền văn hóa, ngay cả khi được tạo ra bởi văn hóa thống trị, có thể khác biệt về văn hóa. <sup id="mwGg">[2] Đồng</sup> hóa văn hóa có thể xảy ra một cách tự nhiên hoặc cưỡng bức (xem đồng hóa cưỡng bức). Một nền văn hóa có thể tự nhiên chấp nhận một nền văn hóa khác. Ngoài ra, các nền văn hóa lâu đời hơn, giàu có hơn, hoặc có thể chiếm ưu thế hơn có thể hấp thụ các nền văn hóa phụ thuộc.

Thuật ngữ đồng hóa trên đỉnh cao thường được sử dụng đối với không chỉ các nhóm bản địa mà cả những người nhập cư định cư ở một vùng đất mới. Một nền văn hóa mới và thái độ mới đối với văn hóa nguồn gốc có được thông qua tiếp xúc và giao tiếp. Đồng hóa giả định rằng một nền văn hóa tương đối mong manh sẽ được hợp nhất với một nền văn hóa thống nhất. Quá trình đó xảy ra bởi sự tiếp xúc và chỗ ở giữa mỗi nền văn hóa. Định nghĩa hiện tại về đồng hóa thường được sử dụng để chỉ người nhập cư, nhưng trong chủ nghĩa đa văn hóa, đồng hóa văn hóa có thể xảy ra trên toàn thế giới và trong các bối cảnh xã hội khác nhau và không có giới hạn trong các khu vực cụ thể. Ví dụ, một ngôn ngữ được chia sẻ mang đến cho mọi người cơ hội học tập và làm việc quốc tế mà không bị giới hạn trong cùng một nhóm văn hóa. Mọi người từ các quốc gia khác nhau đóng góp vào sự đa dạng và tạo thành "văn hóa toàn cầu", có nghĩa là văn hóa kết hợp bởi các yếu tố từ các quốc gia khác nhau. "Văn hóa toàn cầu" đó có thể được coi là một phần của sự đồng hóa, khiến cho các nền văn hóa từ các khu vực khác nhau có ảnh hưởng lẫn nhau.